La Marche des Sapeurs

"Sous le règne de l' empereur romain Maximilien, la ville de Nicomedie en Asie mineure comptait parmi ses plus nobles habitants Dioscore, dont la fille Barbe, était un modèle de beauté et de vertu.

Selon la coutume orientale, la jeune vierge, toujours voilée, vivait à l' écart, avec sa mère dans le gynécée, espèce de tour attenant à la maison paternelle.

Là, des préoccupations religieuses bien au-dessus de son âge occupaient cette jeune intelligence, très ouverte et altérée de vérité et d' amour divin .Sur sa demande secrète, Origène, théologien et père de l' église grecque, qui se trouvait alors à Nicomédie, lui envoya un vénérable vieillard, le prêtre Valens ,à qui comme savant et comme médecin,les parents de Barbe permirent de visiter et de s' entretenir la jeune fille .

Valens l' instruisit et la baptisa.
Dès que son père sut qu 'elle était chrétienne, il menaça de la tuer. Elle s' enfuit et se cacha sur une montagne voisine. Dioscare la découvrit, et la saisissant avec brutalité, la traîna par les cheveux, la flagella, la ramena à Nicomédie et la livra au proconsul Marcien .Celui-ci après l' avoir inutilement exhorté à renier sa foi, la condamna à d' horribles supplices : on la flagella avec des nerfs de boeufs ,on lui laboura les flancs avec des ongles de fer, on promena des torches enflammées sur les plaies saignantes, on lui coupa les deux seins avec le tranchant d' un scalpel, on la traîna dans cette horrible état à travers les rues de la ville; elle priait Dieu sans laisser échapper la moindre plainte.

Son martyre se termina sur la hauteur qui domine la cité de Nicomedie : là, elle eut la tête tranchée, de la main de son père même. A ce moment là, une tempête se leva au milieu du tonnerre et des éclairs ; la foudre frappa Dioscore, qui fut entièrement consumé, si bien qu' il ne resta plus de trace.

Dès lors Sainte Barbe est célébrée par les sapeurs, artilleurs et mineurs